泉州开元寺

位于市区西街。始建于唐垂拱二年（686年）。寺址原是州民黄守恭的桑园。相传当时“守恭昼梦僧乞其地为寺，守恭曰：必须桑树产白莲乃可。僧喜谢，忽失所在。越二日，园中桑树，果开白莲。守恭即产莲处建尊胜院，延匡护大师居之，有司以瑞闻，敕建莲花道场”。今大殿匾额“桑莲法界”及殿西“桑莲古迹”即源于此。初建大悲阁正殿。长寿元年（692年）改名“兴教寺”，神龙元年（705年）改名“龙兴寺”，唐玄宗开元廿六年（738年）诏令天下诸州各建一寺，以纪年为名，遂改称“开元寺”。历五代至宋，旁创支院一百二十所，支离而不相属。元至元二十二年（1285年）僧录刘鉴义呈请朝廷批准，合众支院为一寺，赐额“大开元万寿禅寺”，延僧妙恩住持，衲子竞集。元末社会动乱，寺受破坏。明成化、弘治（1465～1505年）间，一度衰落，至隆庆、万历时（1567～1619年）佛宇僧舍大半被居民占住，直至万历二十二年（1594年）才加以重修，但已不能尽复旧观，“仅存十一于千百之间而已”。此后，只有损减而无扩充。迨至民国，圮坏更甚。民国12年（1923年），僧转道、转物合力慕资、圆瑛主持重修，但也难全其功。1981年后，政府落实宗教房产政策，收回大部分被侵占的房产；海内外信徒捐资翻拆重修了天王殿、大雄宝殿、藏经阁、东西两廊以及西侧水陆寺，增建了五观堂、弘一法师纪念馆、祖堂、道祖塔院、地藏阁等。此时，寺之规模，方较完整。这次大修，新加坡侨僧广净募资最力，原泉州市长王今生接受委托领导修建工作。

目前全寺南北长260米，东西宽300米，总面积约78000平方米。中轴线有紫云屏、天王殿、拜亭、拜庭、东西两廊、大雄宝殿、甘露戒坛、藏经阁和五观堂；东翼有檀樾祠、祖堂、道祖塔院、地藏阁和准提禅寺（准提禅寺2000年后改建为泉州佛教博物馆、弘一大师纪念馆）；西翼有功德堂、尊胜院、水陆寺和麒麟壁。2000年后，又创安放骨灰的安养院。镇国、仁寿两塔分别耸立在东西两广场中。

开元寺的构筑形式为密宗规制。寺前照墙“紫云屏”，建于明万历四年（1576年）。“紫云屏”三字乃明代泉州著名书法家陈于王所书。天王殿，始建于唐垂拱三年（687年），面宽五间，进深三间，悬山式顶建筑，左右供密迹金刚和梵天的巨大神像。殿柱有宋朱熹撰联“此地古称佛国，满街都是圣人”，民国28年（1939年）弘一补书。殿后紧连一座卷棚歇山顶的拜亭。亭后是宽敞大石庭，即拜庭。拜庭两列数百年的古榕，绿荫下列置宋以后历代的石经幢、小石塔和焚帛炉十余座。拜庭紧连大雄宝殿之前一宽大方形石平台。台之束腰嵌有74方人面狮身石浮雕。

大雄宝殿始建于唐垂拱二年（686年）。传说建殿之时有紫云飘绕盖地。故又名紫云大殿；全殿立柱86根，是以又称百柱殿。殿为重檐歇山式建筑，面积1387平方米，内供5尊丈八金身的五方佛，横梁斗拱上嵌有24尊“飞天乐伎”。佛前供有明末郑芝龙所捐的铁铸大香炉。殿内五方佛背面供观音菩萨和十八罗汉。殿后廊檐下，有希腊哥林多式及刻有古代印度神话人物之石柱一对。

大殿之后是甘露戒坛。相传唐时此地常降甘露，僧行昭因凿甘露井1口，宋天禧三年（1019年）建戒坛，遂称甘露戒坛。南宋建炎二年（1128年）僧敦照按照古图经，重新改创。坛有五层，其间高下广狭之度，俱如古制。元至正十七年（1357年）毁，明洪武三十三年（1400年）僧正映重建。坛为重檐八角钻尖式建筑，坛盖为蜘蛛结网式藻井结构。坛中最高层供明代木雕卢舍那佛，高1.8公尺。中为四大菩萨。下有八大金刚。

戒坛之后是法堂。元至元二十二年（1285年）僧录刘鉴义建。民国14年（1925年）僧圆瑛改建为两层楼阁，上层为藏经阁，下层为法堂。

寺东翼之檀樾祠，旧为伽蓝祠，元至正间（1341～1368年）僧妙恩建。

弘一大师纪念馆创建于1984年，2000年迁建扩大规模，馆内陈列近代高僧弘一法师的佛学著述、艺术作品及日常用品等。

寺之西侧有桑莲古迹。一棵势如蟠龙的桑树，传说寺始建时曾经开过莲花。躯干被雷电劈分为三，生机仍然旺盛。

泉州佛教博物馆，规模宏大，建筑壮丽，展品十分丰富，其中一些属稀世之宝。